Juventud y vejez son etapas de la vida que ocurren en proceso continuo, natural, y en cada una se viven experiencias y aprendizajes. Sin embargo, las sociedades se han encargado de estigmatizar cada una.
¿Qué es el edadismo?
Esta discriminación debido a la edad se ha definido como edadismo. Desde 2021, la Organización Mundial de la Salud lo ha reconocido como la forma pensar, sentir y actuar con respecto a la edad de las personas, a partir de prejuicios y estereotipos.
En el caso de las mayores de 60 años, esta discriminación puede tener consecuencias en la salud física y mental, además de reducir su calidad de vida. En los jóvenes, produce un alto nivel de estrés.
Ahora bien, considerar viejo o joven a alguien depende del contexto, el propósito o la cultura. En muchos de los Estados, la mayoría de edad es a los 18 años, pero en otros a los 19 o a los 21. No obstante, la mayoría de edad también se ajusta a diferentes situaciones, por ejemplo, comprar bebidas alcohólicas.
Edadismo: ejemplos de discriminación en la juventud y la vejez
Vivimos en una época en la que se rechazan los cambios físicos de la vejez. Lo anterior ha ocasionado que la juventud resienta las pérdidas constantes y crecer se convierta en un duelo. Por ejemplo, se retrasa la adaptación hacia la edad madura, hay resistencia al cambio, evitan los compromisos y desarrollan baja tolerancia a la frustración.
Estas reacciones se reafirman a través de los medios de comunicación y las redes sociales. Nos presentan modelos que promueven la juventud perpetua y nos enseñan a valorar el esfuerzo por aparentar menos edad, al recurrir a medidas como tintes para el cabello, cirugías, cremas para la cara, ropa, dietas, etc.
Desafortunadamente, esto ha hecho que las personas encuentren dificultades para establecer su identidad y encontrar significado a las etapas de su vida.
En cuanto a los adultos mayores, otro ejemplo de edadismo es que son señalados como improductivos. Su atención médica y pensiones se ven como un gasto para los gobiernos, a pesar de las contribuciones económicas que hicieron a lo largo de su vida. También se reducen sus oportunidades de empleo y el acceso a la educación.
El edadismo también afecta a los más jóvenes en el ámbito laboral. Las oportunidades de trabajo se limitan, no consideran sus aficiones e ideas de innovación y se piensa que no cuentan con aptitudes necesarias para diversos empleos.
Para las instituciones de salud y cuidado social, los estereotipos de edad también están muy definidos. Los jóvenes son saludables, físicamente activos, fuertes y con energía, aunque son nerviosos, drogadictos e impulsivos o tomadores de riesgos.
En cuanto a los adultos mayores, se les considera cálidos y simpáticos, pero también irritables, frágiles, depresivos y solitarios, lo que los perjudica sistemáticamente. Un ejemplo es la toma de decisiones en cuanto a prolongar la vida. Usar asistencia respiratoria, cirugía o diálisis, a menudo se define a partir de la edad del paciente.
Edadismo y post covid: cambios sobre el futuro
A partir de la pandemia de covid-19, la juventud comenzó a preocuparse por su muerte y la de sus seres queridos. Las numerosas pérdidas que vivieron ocasionaron que haya más interés por el futuro, quieran iniciar proyectos y generar lazos familiares y amistosos más estrechos.
Por otro lado, en muchas personas mayores surge el deseo de hacer planes, volver a estudiar o aprender cosas nuevas y crear nuevas relaciones, con el fin de aprovechar el tiempo presente ante la incertidumbre.
Herramientas para reflexionar sobre el Edadismo
En los últimos años, hemos aprendido la importancia de ser flexibles y resilientes, de cuidar la salud física y mental, y de ser respetuosos y empáticos con el otro. Es por eso por lo que te ofrecemos estas herramientas para reflexionar acerca de la discriminación por la edad, que sin duda te ayudarán a identificar y entender mejor este problema:
- Juventud y vejez son términos que se usan en lo general sin tomar en cuenta las historias de cada persona. Un ejemplo de edadismo es llamar abuelos y abuelas a adultos mayores que no tienen nietos, o creer que ser viejo es sinónimo de incapacidad y juventud es siempre energía y plenitud.
- La película mexicana Los años de Greta (1992) del director Alberto Bojórquez Patrón muestra la convivencia de una familia de diferentes edades, en donde se confronta el apogeo juvenil con el deterioro natural de la vejez. Tiene interesantes propuestas, así que te compartimos el link para que las veas completa.
- El edadismo afecta principalmente a las personas mayores y, sobre todo, a las mujeres porque sufren una mayor presión estética para ocultar el envejecimiento. Además, tienen menos oportunidades en el mercado laboral con forme avanza la edad.
En Del Pueblo Funeral Home creemos que la presión social por ejercer diversos roles y responsabilidades evita la felicidad en los jóvenes; mientras que los mayores se ven afectados por el aislamiento y la falta de compañía de sus seres queridos. Por eso es importante reflexionar sobre qué es el edadismo y aprender a identificar prejuicios y estereotipos que estén afectando a nuestra población.
En el deseo de que estos dos sectores puedan apoyarse mutuamente y hacer su vida más placentera, te recordamos que en Del Pueblo Funeral Home hacemos más fáciles los momentos difíciles.
